Cambios tecnológicos desde la Edad de los Metales: la metalurgia 

Esta etapa empieza cuando se extendió la metalurgia con fundición en torno al 2.500 a.C. Anteriormente se moldeaba el metal a golpes, es decir en frío, pero a partir del 5.000 a.C. se  aprendió a hacer instrumentos metálicos usando pequeños hornos donde se funden y moldes donde se enfrían. Posiblemente por casualidad se descubrió que algunos metales se fundían si se calentaban al fuego. Alguien pensó que si se vuelca el metal fundido en un molde, se puede obtener una forma determinada. La Edad de los Metales se divide según el metal principal que usa. Cada periodo requiere un mayor  nivel tecnológico porque hay que alcanzar una temperatura más alta.

1. Edad del cobre (desde el 6.000 a.C. en Próximo Oriente (3) y 3.500 a.C. en la Península) también llamada calcolítico. En un primer momento el cobre se moldeaba en frío, es decir se calentaba y se le daba forma a golpes, pero desde el 4.500 a.C. se usaron hornos y moldes. El cobre se usaba  para objetos decorativos (por su brillo), y como era más resistente que la piedra de sílex, también se usaba para hacer hachas y puntas de flecha.  La primera cultura calcolítica peninsular es la de los Millares en el sueste, donde aparecen las primeras construcciones megalíticas en esta región: los dólmenes de corredor. 
2. Edad de bronce. Aunque hay muestras de trabajo con bronce fundido desde el 3 mil a.C. en Próximo Oriente, su uso se generaliza desde 2.500 a.C. en Europa y en la Península. Es una aleación (mezcla) de cobre y estaño que se usó para elaborar herramientas y armas (espadas y escudos). Como el estaño es escaso y difícil de conseguir, se crearon nuevas rutas comerciales por el Mediterráneo y por Europa. En Europa occidental se extendió la cultura del bronce llamada del vaso campaniforme (3.000-2500 a.C.), caracterizada por realizar piezas de cerámica con esta forma. En la misma zona de los Millares se desarrolló la cultura del bronce de El Argar (2200-1500 a.C.) que se caracterizó por sus poblados amurallados y sus enterramientos en tinajas (vasijas de forma ovalada y sin asas).  
3.  Edad  de hierro. Aunque hay muestras de trabajo con hierro desde el tercer mileno antes de Cristo, su uso se generaliza entre el 1000 y el 800 a.C. en Europa y la Península. Con hierro se lograron herramientas y armas de gran dureza. Aunque el hierro es abundante, para obtenerlo hace falta alcanzar mayor temperatura, por lo que requiere una mejora en la tecnología. En toda la Península, como en el resto de Europa Occidental, se extiende la cultura de campos de urnas, llamada así por incinerar a los cadáveres y guardar las cenizas en urnas de cerámica.  En Mallorca y Menorca se desarrolló la cultura talayótica. De los íberos  (en la costa del Mediterráneo) y de los celtas (en el centro y noroeste).

El control de un metal de mayor dureza significaba la superioridad militar de un pueblo sobre otro. Los que usaban armas de cobre vencían a los que usaban armas de piedra, los que usaban armas de bronce vencían a los que las tenían de cobre, y los que usaban armas de hierro vencían a los demás.

👉Actividades:

• ¿Qué nuevas actividades económicas surgieron con la metalurgia? ¿Qué consecuencias económicas tuvo esto?
• ¿Cuáles fueron los cambios económicos y sociales más importantes que diferencian al Neolítico de la Edad de los Metales? Justifica cada uno. 
• ¿Qué es lo que marca las diferentes etapas de la Edad de los Metales?